選秀女，放在往常這不算什么事兒，不過這道旨意問題出在時機上。

        禮部和司禮監也是上個月才收到南京傳來的一條消息，南京織染局內使張進朝聲稱奉命往湖廣南直隸等地選取秀女，消息傳開，在整個江南掀起一場巨大風波。

        湖廣南直隸等地家有適齡女子的無不色變，紛紛想法設法把女兒嫁出去，說是一朝殆盡單身漢也不為過。

        那倆月，消息隨著傳播，有女孩的人家就四處尋找家中有男子的人家婚配，唯恐朝廷旨意到后暫停婚配，把自己女兒選走。

        在消息傳到湖州府時，整個湖州立刻陷入了爭分奪秒的“新郎爭奪戰”。

        所有的家庭，只要有十一、二歲以上，二十歲以下的女孩子，無不奮勇加入這場爭奪戰之中，“不及擇配，東送西迎，街市接踵，勢如抄奪”。

        由于害怕官府禁止，婚嫁大都在夜色中完成，每個有女兒的家庭都唯恐天明破曉而女兒猶待閨中，一聲雞鳴不知惹得多少父母肝膽俱裂。

        田藝蘅曾經描述過一地在傳出選秀謠言后的情狀是：“歌笑哭泣之聲，喧嚷達旦，千里鼎沸！”

        而所有的光棍，不論美男壯男病男渣男，“無問大小長幼美惡貧富”，“出貨”即清。

        哪怕是山谷村落之僻，士夫詩禮之家，不管平日里怎樣與世無爭或恪守禮教，這時沒有一個沉得住氣的，“以出門得偶，即為大幸”。

        時有童謠流布曰：“正月朔起亂頭風，大小女兒嫁老公”。

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