“總理大臣，你說的這算是什么好消息！”提奧斯在一旁極為不滿地拍了一下椅背，“帝國的軍隊一敗再敗，神殿那一邊反而節節勝利，那戰后面對那群祭司時，我們還有什么立場可言？”

        “殿下你顧慮的對，確實是會有這個隱患。”哈特曼爾低頭說道，“不過，目前也只能如此了。”

        “要不我們直接斷掉神殿阻止的那支義軍的補給吧。”提奧斯的眼中射出一道精光，“失去了補給，那群祭司再怎么強，也打不了仗了。”

        “提奧斯，你這話也太不負責任了。”阿加特沒什么好氣地掃了他這個擅自擠到宮殿里來的弟弟一眼，“帝國現在正處于極端的劣勢，兵力捉襟見肘。如果把神殿軍隊的補給斷了，那我們還能靠誰去擋住天方帝國的兵勢？”

        “提奧斯殿下，”哈特曼爾也在下面緩緩說道，“神殿召集的這支義軍，物資補給絕大部分都是由神殿自理的，我們所提供的只是一小部分。就算不給這一部分，義軍也不會失去多少作戰能力。反而這么做，會讓我們白白和神殿增添仇怨。這可不是什么好主意啊。”

        “行了行了，知道你有道理了，總理大臣。”

        提奧斯極為不快地擺了擺手，然后就陰著臉，再不說一句話。

        底下的眾臣們都松了口氣。提奧斯和阿加特這兩兄弟經常意見相左，但好在真正管事的人是總理大臣哈特曼爾。在蘇臥床不起的如今，要是沒有哈特曼爾在，朝堂不知道會分裂成什么樣。

        “然后是敵人海軍的動向。在德爾菲失敗后，他們退到了克里特島駐扎，但是艦隊數量依舊龐大，很難預料他們下一步會襲擊什么地方。我覺得為今之計，只能一邊進一步地從民間征集艦隊，一邊派使者向利古里亞共和國求援……”

        哈特曼爾在朝堂之上滔滔不絕地陳述著自己的意見，提奧斯卻越聽越是煩躁。在某個關頭，他直接站了起來離開了朝堂。群臣默不作聲地目送他離去，然后，朝會就繼續進行了下去。

        提奧斯剛出門，一個一直等在門外、相貌平平的中年男人就低著頭跟上了他。這不是普通的隨從，而是提奧斯的親信之一。他叫尼基塔斯，曾是一個出海做貿易的商人，自稱走遍了大陸的每一處角落。后來生意虧了本，但因識廣博而被提奧斯看中，常在一旁為提奧斯出謀劃策。此刻，他滿臉堆著笑，跟在提奧斯后面問道：“殿下，這幾天參加朝會，你感覺如何？”

        “無聊的很。”提奧斯說道，“我以為哥哥他真在替父親處理政務，這才想進去插一腳。但實際上，真正統籌一切的卻是那個總理大臣。朝堂上有沒有我、甚至有沒有我哥哥，都沒什么區別。”

        “殿下，總理大臣年紀大了，什么時候在家里病死了，都不會有人奇怪的。”尼基塔斯低聲說道，“如果你愿意，他就算死在明天……或者是今晚，都不是不可能。”

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