墨觴夫人房中春意盎然，同樣擺著一盆水仙，花開(kāi)燦爛，香飄滿屋，推門(mén)先看見(jiàn)那翠葉叢中滿枝芳菲，潔白重瓣中簇?fù)砣瘘S一點(diǎn)。花魁娘子解下斗篷，隨手交給水芝，自個(gè)兒徑直到養(yǎng)母身邊挨著坐下。

        “來(lái)時(shí)路上經(jīng)過(guò)廚房，他們已經(jīng)做得餃子，香味兒飄得滿后院都是。”沈淵喝口熱茶暖身，揚(yáng)揚(yáng)下頜向桌上小瓷盤(pán)“新?lián)Q了一家蜜煎，娘親嘗著如何？有幾分家鄉(xiāng)的味道么？”

        櫻桃煎殷紅欲滴，碟子邊緣放著幾枚銀簽，墨觴夫人早已品嘗過(guò)，對(duì)滋味甚是滿意“做得確實(shí)地道，你從哪兒找來(lái)的，以后讓水芝也常去。”

        花魁手上剝著蜜橘，目光從水仙盤(pán)上挪回來(lái)“咱們那位賬房先生總出去采買(mǎi)，有次路過(guò)城東菜市，碰巧就看見(jiàn)了，他們家正裝飾門(mén)面，一問(wèn)才知做的是干果生意，這不，賬房就記下了，回來(lái)同緋月說(shuō)了一嘴，丫頭又講與我聽(tīng)。”

        墨觴夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而吩咐水蕓將香爐挪遠(yuǎn)些，免得待會(huì)兒傳菜，絆到誰(shuí)的腿腳，也不好被熏香味擾亂進(jìn)食“還有，趙媽媽可將糕餅都分下去了？前頭奏完歌舞，就讓她們下去用飯，今兒新年夜，沒(méi)得讓誰(shuí)餓肚子。”

        水芝領(lǐng)了小的，幫著水蕓搬騰香爐，又道外頭皆已安排妥當(dāng)，小姐瞧見(jiàn)的正是年飯，專門(mén)給那些姑娘們預(yù)備下“何嫂子做事老道，都是按照夫人吩咐，油水放得足，絕無(wú)克扣的。除了餃子人人有份，還下了熱湯面，用新鮮斬的羊雜兒和嫩菜心做鹵子，饞人得很，斷不會(huì)讓誰(shuí)餓著。”

        “開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶，整座冷香閣中，這么多張嘴要養(yǎng)活，真是辛苦。”花魁娘子剝好橘子，分一半給自己養(yǎng)母，又拿兩個(gè)完整的遞給水芝“你們拿著，自己剝開(kāi)吃去。”

        大丫鬟躬身謝過(guò)，挨著炭盆邊上半坐，笑道“姑娘愈發(fā)操勞了，其實(shí)平日也不如此，只是年節(jié)里稍見(jiàn)忙碌。咱們夫人寬厚，不像外面那些黑心的，一味只知作踐、欺負(fù)。”

        “不說(shuō)這些，別掃了大家興致。”墨觴夫人開(kāi)口制止，水芝低頭“噯”了一聲，手中橘皮已經(jīng)完完整整剝下，被丟進(jìn)炭火中。如此做法早不稀罕了，屋里略顯濃郁的熏香味立時(shí)被淡淡酸澀沖開(kāi)，聞著舒心許多。

        橘瓣飽滿多汁，金黃燦爛似天上鉤，甫一入口，汁水便爆開(kāi)來(lái)，甘甜微酸涌進(jìn)喉嚨，竟比后廚備的冰飲子還解渴生津。還沒(méi)待母女兩個(gè)說(shuō)上幾句話，后園的小廚房已經(jīng)熄火歇灶，飯菜出鍋，統(tǒng)裝在紅漆提梁三層大食盒中，由丫鬟們送上樓來(lái)。

        緋月、緋云兩個(gè)在前，齊齊向墨觴夫人與小閣主跪下叩拜，一對(duì)響頭換來(lái)厚厚的兩封紅包，其余幾個(gè)小的也不例外，喜滋滋收入袖中。團(tuán)年飯下人們是不上桌的，便擺在了里間榻幾，墨觴夫人與沈淵分坐兩端，讓水蕓領(lǐng)著小丫頭們都下去，只留了三個(gè)貼身大丫鬟伺候。

        花魁特意叮囑過(guò)的燉排骨擺在正中，茶香鴨子緊隨其側(cè)，周?chē)鷪F(tuán)團(tuán)放置二熱炒、二冷盤(pán)、二面點(diǎn)、一羹湯，另有道什錦鍋?zhàn)樱瑔为?dú)放置在榻邊小桌，旁邊架上是溫?zé)岬男尤什琛９蝗缟驕Y所言，茴香排骨中山藥燉得軟爛入味，墨觴夫人嘗過(guò)，贊不絕口。

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