“那么如今我來你這世歡樓，還得先找個說辭了？”折扇公子擰擰眉心，語氣帶了幾分不悅：“才處理完一樁煩心事，到你這兒喝杯茶，喘口氣，這個理由可足夠？”

        玉琳瑯含笑拱手：“自打相識以來，能讓三爺說一句煩心的，我還真是少有耳聞，可否說與我聽聽？”

        桌上另有碟子松子黃千糕，玉琳瑯捏過一塊，撕成小條配著茶水入口。折扇公子看上去當真心情不佳，對飲食一概沒興趣，手指不斷摩梭扇骨，好生沉默過片刻，還是打開了話匣子。

        “說起來也不算棘手，只是琢磨著叫人氣惱。”茶水略微冷了，一飲而盡正好平靜心緒，“昨兒……我去了冷香閣，聽里頭的女子說，她們樓中出去一位歌女，被家人接走，送給了衙門里一個七品知事做妾，結(jié)果，在后院里被活活折騰死了。”

        “出了人命？”玉琳瑯一怔：“冷香閣……冷香閣的女子，怎會和三爺說起這個？我雖不入仕，卻也知道七品的知事芝麻大，將女兒從青樓接出去不易，轉(zhuǎn)臉又給他做妾，有何好處？”

        折扇公子冷笑道：“那戶人家有個男丁，讀書多年，膝下已經(jīng)有子，還是讀不出名堂，便想著走一條捷徑——病急亂投醫(yī)，芝麻大點的官在他們看來也是老爺。那名女子是從小沒了父親，被生母、長兄合計賣出去的，如今出落成一位亭亭美人，當然對家人而言又有用處了。”

        玉琳瑯連連咂舌：“虎毒不食子，家道中落、賣兒賣女的也就罷了，親生的骨肉豈有如此作踐的！”他從小沒見過親爹娘，一生下來就背負著滅門之恨，小半輩子都過得隱忍晦澀，故而格外看重血脈親情，親人僅有申媽媽和四叔，且都遠在靈州。

        他知道，墨觴晏也坎坷，只有一個娘親可以依靠，早年間老家遭了大難，才會隨著墨觴夫人，不得已落進風(fēng)塵里。人性多半是同病相憐的，眼前這位爺雖說也不見得受過多少雙親疼愛，還要提防著明槍暗箭，可和他們兩個相較，已經(jīng)是活在天上了。

        “這事本同我不相干，我去到冷香閣，原想找墨觴晏說話，叫彼此不要鬧得太僵。”沒等玉琳瑯回過味兒，折扇公子繼說自話：“真到了地方，我又改了主意，還是免了吧，她不愿意見我已久，齟齬并非一日之寒，我便尋了她們樓中的盛秋筱，不成想，這個盛氏與墨觴晏交情甚好，同我說，因為那位歌女的死，墨觴夫人大為惱火，狠狠打了她一頓手板，又罰墨觴晏操辦后事，還要親手抄寫經(jīng)書悔過。”

        折扇公子的說法與事實有出入，不過是盛秋筱的巧妙修飾，掩去了李代桃僵的一段。這也使得玉琳瑯聽起來頗為吃力，許多地方都說不通了。

        “我聽不懂了，三爺，這與花魁娘子有什么關(guān)系？造成悲劇的是為歌女贖身之人，并非這個盛氏與墨觴晏啊。”世歡樓的東家重新倒?jié)M茶，端著青瓷盞深深皺起眉。

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