西北的風(fēng)雪掩蓋黃沙，入冬呼嘯不斷，莽原之上常有烏云遮天蔽日，縱然千里之外的帝師京都中，為賀陛下萬(wàn)壽無(wú)疆燃起連綿煙花，也如遠(yuǎn)水難解近渴。受霜寒侵染深刻，邊關(guān)將士們除卻偶爾思念故土，心多半都是冰冷的，并無(wú)任何外事外物可以勾動(dòng)情緒。

        鴛鴦合歡，百年結(jié)好，男女定情最是相宜。玲瓏玉佩儼然不是軍帳中應(yīng)該出現(xiàn)的東西，沈?qū)④姴脜s信箋，研磨提筆細(xì)細(xì)寫(xiě)下兒女情長(zhǎng)、天妒佳偶，同玉佩一并紅蠟密封，親手交與前往關(guān)內(nèi)的遞夫。

        中原同樣風(fēng)雪逼人，卻有小樓溫暖勝春，花魁嬌養(yǎng)高閣上，沈涵盼她讀過(guò)書(shū)信能想出個(gè)好法子，使得鴛鴦佩物歸其主，了卻某個(gè)癡情郎君的夙愿。將軍已離開(kāi)京城太久了，記不得冷香閣中還有什么姓許的琴女，更沒(méi)料到世事無(wú)常，毫無(wú)相干的幾個(gè)人竟就這樣巧交織在一處。

        手下匆忙來(lái)報(bào)時(shí)，沈涵方才處理完手頭軍務(wù)，乍聽(tīng)聞流寇又生亂，襲擊了途徑的使節(jié)團(tuán)，死傷慘重，還以為是訛傳。蒼梧勢(shì)盛，邊境各小部族不敢侵犯，只能彼此爭(zhēng)奪地盤、糾紛戰(zhàn)火連年不斷。畢竟還沒(méi)出了界線，沈涵立刻下令，親領(lǐng)了一隊(duì)人馬前去支援，卻不意本為祝壽慶賀的隊(duì)伍面對(duì)突襲，毫無(wú)還手之力，已然支離破碎，傷亡遍地。

        流匪不足為患，副將帶著親兵便能清理干凈。滿目狼藉中，忽然有道微弱呻吟傳來(lái)，是一個(gè)胡人漢子，身負(fù)重傷，氣息奄奄，掙扎著向他伸出手，似乎有話要講。

        沈涵翻身下馬，半扶起胡人，急令親隨去請(qǐng)帳下郎中，可惜為時(shí)已晚，胡人已到了大限，自己也說(shuō)怕救不得了，能死在回去故土的路上，不算太虧，這輩子仍有一遺憾，萬(wàn)望恩人再抬貴手，替他圓滿。

        胡人說(shuō)話都帶著粗重的氣流聲，時(shí)不時(shí)咳出斑駁血沫，沈涵看見(jiàn)他掏出的鴛鴦?dòng)衽澹鋈黄鹆藧烹[之心，想起自己無(wú)辜夭亡的妻兒，耐下性子聽(tīng)胡人講述陌京城中那段相遇，知曉了原來(lái)萍水相逢也能促成郎情妾意兩相許，良辰美景奈何天。

        外來(lái)的使節(jié)團(tuán)祝壽方過(guò)，等不及逗留，一道加急的詔書(shū)從故土傳來(lái)，言說(shuō)朝局突生動(dòng)蕩，要他們切莫耽誤在外，速速歸去。為首的胡人將領(lǐng)很是發(fā)愁，好在蒼梧皇帝大度，沒(méi)有加以為難，還賞賜了不少金銀財(cái)帛、奇珍異玩，權(quán)作給他們部族首領(lǐng)的回禮。

        天朝上國(guó)河清海晏，歸途坦蕩，快馬加鞭，一路順風(fēng)順?biāo)皇菍㈩I(lǐng)心中不踏實(shí)——身后這座漸行漸遠(yuǎn)的陌京城中，還有他心儀的姑娘，山高水長(zhǎng)，姻緣天定，彈琴女兒麗質(zhì)清疏，那旖旎靡費(fèi)的小樓不應(yīng)當(dāng)是她的歸宿。花前月下，他親口許下承諾，待處理完了手頭雜務(wù)，必定親自迎她出門，按著中原人的習(xí)俗，三媒六聘，鳳冠霞帔。

        姑娘一針一線縫了香袋荷包，繡上鴛鴦成雙，用茱萸熏透，紅著臉塞進(jìn)他掌心，七尺漢子粗糙慣了，見(jiàn)著這樣的精致物件還是生平頭一遭，小心收在貼身的衣物里，連睡覺(jué)都要壓在枕頭下，片刻不舍得離開(kāi)。

        猶記得，剛接到要出使蒼梧的旨意時(shí)，他心中抗拒得很，覺(jué)著中原規(guī)矩禮節(jié)甚多，只怕手腳都放不開(kāi)，直到蒼梧的臣子滿臉神秘，拉著他去到市井吃酒，歌舞升平間一抹清瘦身影闖進(jìn)視線，旁的環(huán)肥燕瘦都成了陪襯，他才恍然覺(jué)著真有天意，要他不得不來(lái)到這地方，而后體會(huì)到驚鴻一瞥，以至于沉淪。

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