李家的廚子手藝不夠好,她一口就嘗出來了,甚至不如冷香閣的溫嫂子。有次溫嫂子心疼女兒,悄悄給溫顏兒準(zhǔn)備了白粥做宵夜解酒,只稍微放了一點花生和糖霜,就得了她們一群姑娘的艷羨。
沈離枝小的時候,日子過得富足,能分得清好壞,手上這碗蓮子羹除了料放得足,進(jìn)嘴自甜味不缺,其余簡直一無是處,粥米不夠綿密,甚至有點夾生。
罷了,一個青樓里抬出來的妾,有什么可挑三揀四的。自己會答應(yīng)墨觴母女的安排,頂替盛秋筱嫁過來,不就是想逃開風(fēng)月場,仗著從小長在深宅大院的正屋里,就算要爭寵,也能應(yīng)付得來嗎。
反正自己的親爹娘也沒機會知道了,丟人就丟人吧,但愿他們在天之靈能安息,別為了一個自甘墮落的嫡長女,生前不得善終,死后也無法安寧。
六品京官,說大不大,說小不小,足夠娶一門賢良的妻室,再納幾個合心襯意的小妾,養(yǎng)得起整個后院的兒女。爭風(fēng)吃醋的事情從來不可避免,卻也不會鬧出什么貽笑大方的丑聞,正妻永遠(yuǎn)是端著的,左不過將小星各自打罵懲罰,趕回自己的院子閉門思過。
后宅女人的事兒,只要不出了潑天的亂子,男人們一向不好插手,否則不小心傳出去,難免被同僚們笑話。如此,正妻的位置就坐得很舒服,雖然不能一生一世一雙人,可也沒有后顧之憂。
若說還有什么不順心的,大約就是子嗣,長子沒能生在正房的肚子里,終究聽上去不夠光彩。那位有福氣的妾是男人的青梅竹馬,為了等待少年時候的一句承諾,硬生生熬到二十大幾歲還云英未嫁,在老家受了不少白眼和笑話,讓考取了功名遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的讀書人大為感動,親提文書,正正經(jīng)經(jīng)請媒人做保,用一頂正紅花轎將她抬進(jìn)了側(cè)門。
嫡妻入門才可以用正紅,如此大大亂了尊卑,惹得京城中議論紛紛,卻也有人說,這位大人官階不高,卻情深義重,可見頗有擔(dān)當(dāng),將來少不得可以有一番大作為。
這般情形下,氣惱不堪的只有正妻,卻也無可奈何,坊間所謂打落牙齒和血吞么,還好妾永遠(yuǎn)沒有資格穿正紅,嫡夫人能做的只有穿戴整齊,儀態(tài)端莊地受了妾的叩拜,再忍著笑模樣,喝一口妾室茶。
沈離枝就出生在這樣的人家,在家的時候,她本名還叫作長歡,昭示著那時候父母感情尚好。可惜嫡長女還在襁褓時候,后頭就有了庶出的弟弟,嫡母的顏面便不好看,父親更是很少到正妻房里來。畢竟不是朝廷要員,甚少有誰會對沈大人的作為指點,少了外來的壓迫,沈家后院的煩心事自萌芽起,漸漸有了星火燎原之態(tài)。
曹太太隱忍不發(fā),悶聲將自己的女兒看護(hù)得牢穩(wěn),沒讓貴妾占了上風(fēng)。辰光一年一年熬下來,沈離枝長成了溫婉聰慧的官家小姐,眼看就要出閣,家中的壞日子卻也開始了。
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