桂花佳釀來(lái)不及燙熱，孤零零擺在桌上，也沒(méi)有人率先去碰。沈淵已經(jīng)無(wú)心琵琶，交疊雙手于膝上，端端坐著，一言不發(fā)，折扇公子也懨懨的，數(shù)度試圖開(kāi)口又憋了回去。

        緋云不知道，自己來(lái)時(shí)看到的相對(duì)和平只是表象，早在剛開(kāi)始，兩個(gè)人已經(jīng)吵過(guò)一架。

        甫一進(jìn)門，花魁甚至不想入座，直接質(zhì)問(wèn)折扇公子，以墨觴夫人來(lái)要挾自己是有何圖。她實(shí)在氣惱，語(yǔ)氣很不和善，沒(méi)叫緋月跟隨進(jìn)來(lái)服侍，已經(jīng)是能夠留給這個(gè)男人最后的顏面。

        沈淵不愚蠢，沒(méi)有將話全部說(shuō)完，及時(shí)剎住在第一層，有關(guān)西北抑或沈家的內(nèi)容仍是底牌。事出突然，她來(lái)不及選擇魚(yú)死網(wǎng)破還是徐徐圖之，只能走一步看一步，想來(lái)最壞不過(guò)自己成了掌中籌碼，大不了痛快了斷，別叫無(wú)辜的人徒遭池魚(yú)之殃罷了。

        “晏兒福薄，不似公子是位貴人，每常不歡而散，安知不是八字有沖。為萬(wàn)全計(jì)，公子當(dāng)避我如瘟疫，何至于為了一時(shí)賭氣，將我母親搬出來(lái)做說(shuō)辭？晏兒是樓中花魁，是否為夫人親生女又有何不同？本朝重孝道，養(yǎng)恩大于生恩，公子若覺(jué)著可以借此做文章，豈非自討沒(méi)趣？”

        她氣惱激動(dòng)，折扇公子卻異常淡定，任由她發(fā)作，還留意合緊了房門，盡可能少讓聲音傳出去，盡管頂樓向來(lái)無(wú)外人，盡管最近守著的是她的心腹。

        “坐下說(shuō)吧，你誤會(huì)了。”他掐著時(shí)辰，想來(lái)暗衛(wèi)已經(jīng)得手，自己該穩(wěn)中求勝。沈淵的反應(yīng)太激烈，完全出乎他的預(yù)設(shè)，只怕一時(shí)半會(huì)也不好和盤托出。明日還有大變動(dòng)，萬(wàn)一她誤會(huì)自己殺雞儆猴，會(huì)落得適得其反，前功盡棄。

        這間屋子很熟悉，從第一次相見(jiàn)起就是在此，折扇公子打量了一圈，陳設(shè)布置無(wú)一變化。視線落回花魁面孔，他忽然覺(jué)得，若這個(gè)女子真的只是墨觴晏，亦不失為一件好事。

        江山，紅顏，孰輕孰重，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的答案。沒(méi)有了西北這步意外之棋，他大約也不會(huì)下定決心一搏，只求個(gè)清酒佳人，紅袖添香，余生如此度過(guò)也罷了。

        他計(jì)從緩兵，同樣只將話說(shuō)出一半，稱自己是無(wú)心插柳，本意不過(guò)要尋到棲鳳墨觴家。

        “你說(shuō)我不知你，我便想知你更深。剛好早幾年我在外游歷，三教九流的朋友結(jié)實(shí)了不少，幫我一路查到了你的老家棲鳳。我一直好奇，為何你隨母姓，直到打聽(tīng)到，墨觴夫人夫家姓陳，確實(shí)有過(guò)一個(gè)女兒，可惜幼年夭折，而你，是她孀居之后才收留的孤女，聽(tīng)聞那時(shí)晏兒姑娘險(xiǎn)些葬身火海，雖逃出生天，卻痛失家園父母，隨后又流落荒郊雪山，幾乎折損一條性命。”

        冷香花魁繃著神經(jīng)，起初聽(tīng)得心驚肉跳，怕折扇公子下一句就要冒出一個(gè)“沈”字，直到聽(tīng)他說(shuō)自己失怙，還提到孔雀山，才稍微寬泛一點(diǎn)，又怕他在欲擒故縱，不敢輕易接招。

        “陳年舊事，提起來(lái)多傷感，公子何必戳人心腸。”花魁半垂眼簾，鳳釵銜珠點(diǎn)在眉心，換了燭火映照更見(jiàn)嬌艷欲滴：“母親是淑女，年輕時(shí)容貌秀麗，又精通行商之道，大約惹得天妒神羨，竟然要她青春成寡。”

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