只是那天夜里，墨觴大小姐睡得不安穩，總回想起這些年來，葉子在身邊服侍的場景。奶嬤始終陪在床邊，溫柔地摟著她輕拍后背，哼唱一首耳熟能詳的童謠。慢慢地，她也睡著了，很快便淡忘了這件事。

        的確狠心，卻也屬實無奈。

        她雖是墨觴家的大小姐，穿金戴銀，前呼后擁，看上去光鮮亮麗，其實既沒有親兄弟扶持，也比不得男兒可以下苦力氣。有朝一日父母皆故去，她便如斷線風箏，孤立無援。

        如此這般處境，若不早早將心智磨礪得狠決些，將來就成了浮萍飄蓬，終日立于風口浪尖，稍有不慎，就會成了別人砧板上的魚肉，任其欺凌宰割。

        父母之愛子，必為之計深遠。墨觴老爺夫婦生怕埋下禍患，于女婿人選上萬千謹慎，直如皇帝選宰相。再四斟酌過來，夫妻倆相中了一個讀書人，家底不夠殷實，學問卻好，人品也端正。

        最緊要的，父母親眷皆好相與，不是會存心刻薄、刁難新媳婦的主兒。

        于是鳳冠霞帔，十里紅妝，墨觴鴛紅著眼眶拜別父母，出了閣，成了別人家的媳婦，三日入廚下，洗手作羹湯。

        旁人出嫁，多少要受些氣，懷念做姑娘的歡快時光。墨觴鴛偏與眾不同，為人婦的日子竟比之前要松快許多，至少不必再五更起料理生意。下定前，父親鄭重與她說，她已學了個透徹，只待雙親百年之后，整份家業都是她的，且先在外相夫教子幾年，待來日再和盤托付。

        自小被作男兒教養著，墨觴鴛已經不記得何為閑適嬌嗔，忽然一下子新婚燕爾，蜜里調油，她反而不適應，對著夫婿充滿愛意的雙眼，時不時還會羞紅了臉頰。

        夫婿是個有天分的人，讀書進益很快，墨觴鴛覺著，不過是落了幾場雪，自家相公竟已經成了新科進士，打馬御街，瓊林賜宴。她抱著新生的女兒，幼嫩粉紅的一小團兒咿呀啼哭，一見到她就會甜甜地笑。

        她心中歡喜，更覺父母當初沒看錯人，往后這輩子算是有了指望。再者夫婿考取功名，自家也能跟著脫了商籍，真真兒對得起祖宗了。

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