“頭回的王大人，對姐姐是很大方，出手闊綽，金銀首飾從不吝惜；還有周家公子，姐姐喜歡什么色兒的料子、愛吃什么，他都記得，是個(gè)貼心的人。”小菊腦海中回想著各有名頭的客人、他們不同的好處，又覺得自己只是個(gè)伺候姑娘的婢子，也開始吃著鍋里、望著盆里，好像忒不應(yīng)該。

        可話到了嘴邊，即使硬咽回去，小菊也捱不住秋筱對自己的百般好，既然有一條松快些的路在跟前兒，不試一試終究遺憾。

        “姐姐是良善人，奴婢真心希望姐姐終身有托。”小菊咽了咽唾沫，十根手指緊緊絞在一起，心里忐忑，眼神卻堅(jiān)定關(guān)切，“那些人現(xiàn)在對姐姐熱絡(luò)，可未必能給姐姐長久的依靠，就算贖身出去，又未必能庇護(hù)姐姐一世安穩(wěn)。”

        十來歲的小丫鬟，從沒經(jīng)歷過如此大的謀劃，有鼻子有眼地說了一通，就是點(diǎn)不到正題上。秋筱看著小菊越來越漲紅的臉蛋，雖然猜到了三四分，仍然失笑道：“你這丫頭，掉了一陣書袋，究竟想與我說什么？”

        小菊差點(diǎn)繞暈了自己，正偷偷為此捉急，猛然被打斷，倒是正好解了圍。想著秋筱素日的爽快脾性，小菊索性也不兜圈子，直言道：“尹公子和花魁交情不淺，花魁娘子也有意放姐姐出冷香，姐姐若能得了尹公子青眼，留在這山莊，山水清秀，自在天地，豈不圓滿？”

        一口氣說罷，小菊的后牙根都在顫抖，齒關(guān)摩擦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。她一路服侍著盛秋筱，算得上是第一親近人，卻也摸不清秋筱對于終身大事究竟作何想法。

        小菊本來以為，到了最后，秋筱姐姐能寄托指望的，左不過是恩客中的哪一個(gè)，萬沒料到甫一出了門，才知可走的路有很多條，端看有沒有機(jī)緣、敢不敢動(dòng)心思罷了。

        翻來覆去琢磨了不少，好不容易盡數(shù)吐露，一顆心從緊張到慢慢平靜，小菊才發(fā)覺，自己好像并沒得到回應(yīng)。

        “姐姐？”她生怕自己說錯(cuò)了話，惹得秋筱不快，一眼望過去卻見秋筱怔怔的，眼角隱約噙著淚光。她以為禍從口出，忙要掀了被下床去找帕子，卻一下被拉住，手背覆上秋筱掌心柔軟的溫度。

        小菊跪坐回床邊，與秋筱目光交織，看著她神情變幻，混合著意外、欣慰與感動(dòng)，瞬息又摻雜進(jìn)六七成明顯的悵然若失。

        “好妹妹，難為你了。”秋筱用另一只手抹抹眼角，嘆了口氣道：“你是替我考量著，怕我跟了恩客出去早晚受屈。可正如你所說，尹先生對你我兩個(gè)多加照拂，看的是與小姐的交情。小姐帶我躲避糾紛，我若眼瞧這兒有好處，就上趕著動(dòng)攀附的心思，豈非厚顏無恥？”

        小菊一愣：“可……可小姐也說，希望姐姐有個(gè)好的去處呀。她帶姐姐來這兒，又力勸你和尹公子接觸，可不就是……”

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