在王朝另一座秘密基地，一名病人終于從麻醉中醒來。他的神志漸漸清醒，入眼就是病房那雪白的天花板。他怔了一怔，然后發出聲嘶力竭的嘶吼：“這不公平！！你作弊！我要投訴！！”

        嘶喊凄厲且絕望，久久回蕩。

        真實夢境迎來了變遷后第四天的清晨。

        在一片處處巖石的高地上，已經出現了一個頗具規模的營地。營地修建在高地邊緣，前出不遠就是一道陡坡，坡下是密林，霧氣彌漫，哪怕是晴朗正午，密林中也是陰暗潮濕。

        密林下隱藏著片片沼澤，覆蓋極廣，從高地望過去，它一直延伸到遠方山脈腳下。這至少是上百公里，或許還要更遠。那座巍峨山脈，就是傳說中的4級地域，迄今為止，只有零博士一人曾經踏足。

        這倒不是說零博士的實力必然超過奧斯汀，而是奧斯汀為給聯邦探索者開路，特意留在三級區域，挺過一次又一次災變，最終在第七次災變中隕落。此次之后，奧斯汀就被議會專門以決議方式禁止再次進入真實夢境，但他取得的數據和經驗，也讓聯邦一舉追平了和王朝的差距，直到如今的后來居上。

        這個營地上方甚至飄揚起聯邦的旗幟，它就座落在二級和三級區域邊緣，雖然現在營地周圍只是樹起一排木柵欄，房屋也是草棚，但是大塊巖石已經被開采、切割，顯示出勃勃野心。聯邦探索者顯然打算把這里建成一座小要塞，以此為根據地，不斷深入探索三級區域，最終實現對四級區域的突破。

        營地中已經有了整整8位探索者，各司其職，不斷忙碌著。營地的瞭望塔上，一位威嚴的中年男子放下手中原始的望遠鏡，面色凝重。

        “我看到了殺手鱷和獵蜥的蹤跡。”

        威嚴男子身邊是個高瘦的男人，他微瞇雙眼，緩緩地說：“沼澤地加上雨林，原本就是獵食者的天堂，同時也是弱小者的地獄。如果里面再有巫頭族，那就更有意思了。”

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