扶珠答得討巧，姜似錦被她逗笑，只無奈地搖搖頭，“你這小妮子———”

        有了這身禁衛服做遮掩，真可謂來去自如隨性自在，沒有隨侍的宮女太監，沒有惱人的繁文縟節，無需裝腔作態地扮演高高在上的太后，也不必費心去應付那群城府深厚的朝臣，姜似錦漫無目的地在宮道上閑適緩行，因為大部分禁衛都被調去駐守仙居殿，所以一路上他只遇到兩撥盤查，也都叫他搪塞過去了。

        長安殿往西約莫兩刻鐘距離，有一處宮廷道觀名曰玄清觀。道觀的右側有一眼活泉名叫“不老泉”。這眼隱寂百年的泉水在老皇帝即位后才被發現，所以被他奉為神跡，為了求仙問道老皇帝就在泉水旁邊修建了玄清觀。

        人間的帝王最怕的就是衰老和死亡，老皇帝也不例外，晚年他召集一幫術士在此處煉服仙丹求取長生，可惜沒能如愿，最后還因誤服丹藥七竅流血而亡，死相凄慘。

        老皇帝死后，這處道觀也就成了宮中禁忌之地，除值守的禁衛以外，鮮少有人踏足。

        可這個地方卻是姜似錦剛剛穿書那兩年的“秘密桃源”，也是他與李鴻岳相識相知的地方。

        人走茶涼，曾因老皇帝臨幸而人聲鼎沸的玄清觀如今冷冷清清，連宮燈也只吝嗇地在道觀的正門前掛了兩盞。

        姜似錦舉著手里的巡夜燈，循著記憶中的路線慢慢往前走著，掃灑的宮女太監顯然沒有上心，道觀四周的地面上全是落葉，被夜風一吹，便輕飄飄地卷到姜似錦腳邊。

        姜似錦沒有登上道觀，那里有禁衛值守，他不想驚擾他們，而是繞著玄清觀后方，往不老泉走去。

        不老泉距離玄清觀不過百余步距離，泉眼地勢較低，掩映在橫斜的低矮樹叢中，正咕嚕咕嚕地往外冒水，聚集的水流從一處豁口傾斜而下，匯成一汪池水，是為落花池。

        落花池旁邊還有個落花亭，姜似錦提步去到亭中，石桌之上棋盤仍在，只是棋甕中的黑白子已殘缺不全。姜似錦將巡夜燈放置于坐廊上，用衣袖簡單擦拭石凳而后坐下。

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