最后一次，砂金打開了與維里塔斯的聊天界面，最后一條信息還停留在兩天前，是在他詢問多次無果后寫下的道別信息。但直到飛船駛離星球，飛往其他星系，他都沒有得到來自這位朋友的回應。

        砂金閉上眼，幾個月的回憶涌入腦海。他以為自己會傷心，但奇異地并沒有什么特別的感覺，或許是因為他麻木的心早已做了最壞的打算。

        再次睜開眼，他就變回了星際和平公司的砂金，他仍是那個唯利是圖，巧舌如簧的「詭弈砂金」。現在，他的目標便是去往鉆石先生的身邊，無論那位需不需要自己。

        砂金動了動手指，將石膏頭頭像的好友刪除，看向窗外等待漫長的飛行，選擇性地忽略了來自心底的刺痛。

        今天是拉帝奧參與封閉式武器實驗的第三天。突如其來的命令和猝不及防的行程，將他后續幾天的計劃全部打亂。

        在導師的再三囑托下，拉帝奧不得不放下手中的所有工作，凈身前往封閉試驗場。而第二天是拉帝奧難得的一日假期，他本想邀請砂金來到家中參觀，再帶他去學術展覽館和別的地方轉轉，但這計劃顯然全部泡湯了。他甚至沒時間給砂金留言，此項目的保密性極高，從知曉這一項目的存在開始他便無法向其他人以任何形式透露信息。

        好在這次拉帝奧只負責協助最后的檢驗，不會花太長時間。拉帝奧想著三四天之內應該便能回來，到時候再說也不遲。

        他踏上去往試驗場的飛船，而被落下的通訊器亮起，是一封有關砂金過去的郵件，和一則來自砂金的詢問。此刻，它的主人無從知曉，這些消息會是他最后一次與砂金的聯系。等拉帝奧回來，他便會發現自己那位朋友早已離開，而那些可笑的傳言像病毒一般在師生之間流傳，成為茶余飯后的談資，甚至是眾人抨擊的對象。

        看似自由包容的象牙塔，有時卻也無比閉塞狹隘，容不得一丁點沙子。即使是像真理大學這樣的最高學府，一些暗中的交易和黑幕也無不存在。而砂金的存在便像一個靶子，將內部的矛頭全部指向這位外來人，讓人們可以心安理得地發泄心中的情緒。比起討論學校內幕，一個現成的八卦人物和喜聞樂見的公司上位史，在學校論壇里顯然更有價值。

        拉帝奧回到大學的第三天，第十三次從自己的學生口中聽到那些八卦。他嚴厲批評了那些學生，皺著眉頭打開手機，好友申請始終沒有通過，它嘗試用郵件聯系，卻也石沉大海。

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