鐘錘聽他這樣說，忽的噗通一聲跪在地上，“四爺——”

        “哎呀這是做什么？快起來！”鐘成緣扶住他兩條小臂。

        鐘錘仍扯著胳膊不肯起來，反手握住鐘成緣的兩手，昂起脖子，只見臉上兩道淚痕。

        “四爺，我知道我已是今非昔比，我就是主子的一個東西，要賣要殺全憑主子的意思，四爺要把我給金三爺、給銀四爺、給銅五爺，我也不能違抗——”

        鐘成緣聽他這么說，才想起白天跟金擊子的戲言，連連擺手，“那不過是我一句玩笑話，不曾想冒犯了你，該打該打！”

        “不不！”

        鐘成緣思索了一下，又道：“不過話說回來，鐘家上下幾千人口，關系交纏混雜，你在這里恐被埋沒。若去了金家，雖粗俗些，倒可能有出頭之日。”

        鐘錘搖著頭，淚流如注，哽咽不能言。

        鐘成緣強拉他起來，按在一旁座上，用手帕替他拭淚，“不要急，慢慢說來。”

        鐘錘張開嘴，顫抖著呼出一小口氣，抽抽搭搭地道：“二……二爺冒險蔭蔽我們兄弟姊妹三人，雖是下……下人，衣食住行卻還同以前一般，既沒做過粗活累活，也從未打過罵過。如今又送我到四……四爺身邊，談的是學問，作的是詩稿，名為主仆，實為學友，我……我家敗落時，哪奢望還能過上這樣日子！”

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