那時他剛滿十周歲，卻已經在邊關當了三年的流民乞兒。方承念原是清貧農家的孩子，日子雖過得緊巴巴，但好在父母對他十分疼愛，還計劃送他去私塾，但平淡的日子被戰爭打破，方承念的家在更西北的麥城，是西北部族攻打大宸的第一道防線，于是戰火連天，麥城最終成為了一片廢墟，方承念與父母流離失所，成了流民，在他七歲那年，父親為了給他和母親找一口吃的再也沒回來，母親也病死在荒廟中，他花了一整個晚上用木枝和手挖出了母親的墳墓，墓碑是半塊破木板，在木板上，方承念用指尖血寫了一個“娘”，他并不會寫母親的名諱。

        那天之后，方承念成了孤兒，他四處乞討，時常被年紀更大的乞兒欺負，餓急了會半夜去偷廟里的貢品，啃樹皮草葉。

        有一天，一個高大的男人出現在小乞丐們出沒的地方，用幾塊酥餅吸引了十幾好個與他年齡相仿的乞兒，他們簇擁在男人身邊，爭相搶奪酥餅，卻被突然圍上來的人擒住敲暈，用籠子關著運出大宸。

        方承念已不記得當時的許多細節，只記得他和眾多乞兒擠在籠子里，抓住他們的幾個人嘰里咕嚕地說著聽不懂的話，直到很久之后，方承念才懂得他們的語言，卻也沒想起當時他們說了什么。

        他們被帶到一個漆黑的屋子里，這個屋子沒有窗，只有一扇緊閉的門，屋頂上有一道縫隙，能透進一束光，讓人不至于分不清白天黑夜，這期間不是沒有人嘗試逃跑，但最終，他們都回來了，以傷痕累累的尸體面目，回到了這個屋子里。

        他們最后被放了出去，不過帶上了鐐銬，有人用冰冷的水將他們從頭澆到尾，粗魯地把他們擦干，換上體面的衣服，用繩子拉著進了一個豪華的大帳子。

        方承念事后才知道，那是當時西北大部族鴻騎的駐地，他們的首領為了慶祝一次勝利正在舉辦宴會宴請其他部族，而他們這些來自大宸的“奴隸”就是給各部族的禮物，而方承念，與另外兩個人，被繩草的首領那烏遼選中，成為了繩草的奴隸。

        在繩草，方承念學會了西北的語言，在嚴酷的鞭撻中學會了武術，成為了那烏遼第三子那烏措的護衛，但他從未忘記對西北部族的厭惡和仇恨，也沒有放棄離開的希望。

        他敏銳地察覺的那烏措的不同，所以，他成功地在十七歲那年離開了繩草。

        靠著那烏措給的銀錢和線路圖，他一路躲躲藏藏，逃進了一處深山，也機緣巧合地遇到了一位歸隱居士，他武功高強，卻已年邁，聽完方承念的經歷后，收他為徒。

        在方承念二十四歲那年，師傅壽終正寢，他便也下山完成自己的夙愿。

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